Marie-Christine de Habsbourg-Lorraine, l’anti-Marie-Antoinette
Marie Petitot • éditions Passés Composés • En librairie le 8 octobre 2026
Sœur aînée de la reine de France : Marie-Christine, une femme de caractère et d’influence au XVIIIe siècle
Antithèse parfaite de sa sœur la reine de France Marie-Antoinette, Marie-Christine est restée dans l’ombre de l’histoire. Sa vie d’une richesse exceptionnelle et sa personnalité colorée méritent qu’on lui rende toute sa lumière. Fascinante femme de caractère, elle évolue avec détermination dans un XVIIIe siècle à la fois brillant et tourmenté.
Archiduchesse d’Autriche gravitant dans l’entourage des plus grandes personnalités de l’époque, elle bénéficie d’une instruction hors norme pour son sexe, aux côtés de l’impératrice Marie-Thérèse, dont elle est l’enfant chéri. Favorisée au-delà de toute mesure, elle épouse l’homme de son choix, le prince Albert de Saxe, heureuse union traversée d’une blessure intime : l’absence d’enfant. Curieuse et énergique, grande voyageuse, collectionneuse d’art avisée, cette princesse fastueuse règne avec grâce sur le jeu subtil des mondanités. « Mimi » est aussi une épistolière remarquable : elle laisse une correspondance passionnée avec sa belle-sœur Isabelle de Bourbon-Parme et des échanges diplomatiques avec ses frères, les empereurs Joseph II et Léopold II.
Car Marie-Christine se révèle aussi une femme politique de haute volée. Elle le démontre pendant ses quinze années en Hongrie, puis surtout comme gouvernante des Pays-Bas autrichiens, l’actuelle Belgique. Aux portes de la France quand sonne l’heure des Révolutions, elle porte un regard singulier sur les soubresauts qui agitent l’Europe, en devient une actrice à part entière et manifeste devant l’adversité un courage admirable.
Comment tout a commencé : sur les traces d’une archiduchesse oubliée
Juin 2018, château de Schönbrunn. Dans le salon des Archiduchesses, je passe presque sans les voir devant les portraits des sœurs de Marie-Antoinette. Des inconnues, presque des numéros. Quelques salles plus loin, une petite scène de famille m’arrête : la Saint-Nicolas chez les Habsbourg, signée « Archiduchesse Marie-Christine ». Puis un autoportrait de cette même Marie-Christine. Une princesse artiste parmi les filles de l’impératrice ? Elle semble me défier de son regard vif. Ma curiosité est piquée. Ce jour-là commence une enquête qui durera huit ans, pour redonner vie à une femme au destin très singulier pour une princesse de son époque. Pour tracer un portrait fidèle, j’ai traqué de milliers de lettres dispersées entre l’Autriche, la Hongrie, la République tchèque, la Bohême, la Saxe et la France !
Où trouver le livre ?
Marie-Christine de Habsbourg-Lorraine, l’Anti-Marie-Antoinette, est disponible aux éditions Passés Composés, vous pouvez le commander à la FNAC, sur le site Librairies Indépendantes ou bien sûr chez votre libraire préféré, sur Paris Librairies si vous êtes Parisiens !
Rencontrons-nous à l’occasion de la sortie du livre !
Mardi 29 septembre à Versailles
Bibliothèque Choiseul, 5, Rue de l’Indépendance, 78000 Versailles
17h45 • Conférence table ronde
En compagnie de David Chanteranne, Julien Hervieux et Jacques Sudre, je vous partage ma manière de raconter l’Histoire et répond à vos questions ! Moment d’échanges suivi d’une séance de dédicaces. Inscriptions via ce lien.
Lundi 12 octobre à Paris
Librairie L’Écume des Pages, 174 boulebard Saint Germain, 75006 Paris
À partir de 19h • Lancement
Échange animé par Casimir Ponsin puis séance de dédicaces. J’ai hâte de vous retrouver pour cette soirée de lancement officielle !
Ils en parlent
Les premiers échos arrivent bientôt…